北極大陸　第67号

電子パブ

目　次

1. 北極大陸　第67号

2. 地球星

3. エンゼル―一千一渺物語（その10）

4. 前回に引き続き本業のお話

5. リビングデッド・シスター

6. COVID-19に関して出来ること、またはやったこと。

7. 既刊本紹介

地球星

笛地静恵

「お姉ちゃんが、帰ってきたよ」僕は叫んだ。パパが階段をかけ下りてきた。ころげ落ちそうだった。むかえに行こうとしていたのだ。外は大混乱だ。会えるはずがない。もう、すぐ、もどるから。僕が、なんとか、止めていたのだ。「よく、帰ってこれたな」「バスが途中で、とまっちゃって。山を越えて、歩いてきたの」汚れたズック靴を脱いでいる。母が、台所から出てきた。割烹着で、手をふいている。「ともかく、これで、全員そろったわね」安心しているのがわかった。母が、風呂をわかしておいた。姉が最初。それから、家族全員が入った。燦然と輝く夕焼けだった。夜だ。電気も、もう来ていない。夕方から止まっている。父がランタンに火をつけた。世界では、暴動が起こっている都市も、ある。悲惨な光景だ。しかし、過疎の村は静かだ。母が、おにぎりと、おみそ汁を、作ってくれた。ガスは止まっている。火は、父が持っていた、アウトドア用品の石油ストーヴを使った。若い頃は、山登りを趣味にしていた。死蔵されていた道具が、活用できるので、喜んでいる。父がコッヘルで、サッポロのチキン・ラーメンを作った。みんなで食べた。キャベツは、別の火で固めにゆでる。卵は、ふわふわに溶いた。器用な人だ。家の器に盛りつけている。父の料理なんて、母がカゼでダウンした日、以来だ。けっこう、おいしかった。きょうで、地球最後の日が来る。不思議な気がする。口に出すことはしない。「今まで、お世話になって、きましたけれど、今日で、さようならです。もう、限界です。ごめんなさい」みんなが、それを知っている。地球が、あやまってくれた。その言葉を信じている。わかっているのだ。「もう、暗いから、寝ることにするか」父の言葉に、それぞれの部屋に、もどった。しかし、もうすぐ、真夜中の十二時が来る。寝ていたはずなのに、全員が、一階の囲炉裏のある居間に集まった。僕も、勉強部屋から下りて行った。なんとなく輪になって座った。僕の手首を、左の母と右の姉の手が強く握った。真下から強い揺れが来た。牛の頭をした「僕を育ててくれて。ありがとう。また、いつか青い星の上で」光が、惑星地球の中心部から、吹き上がってくる。家の床板を、透かしてくる。まぶしい。すべてが、光りだ。

第四回三文賞 特別賞

集団感染とかパンデミックとかをモチーフにしたフィクションのリスト

北極大陸に寄稿のみなさまと編集はmurboです。

2020年に全世界的にパンデミックになったCOVID-19に関しては、これまでにも何度も描かれたフィクションのような現実になってしまいました。こういう状況で物語に出来ることはまぁ少ないわけで、とは言え北極大陸でも多少はこれに乗っかったようなことができないものかと思い、北極大陸に寄稿の方々とともにウィルスや集団感染、パンデミックなどをモチーフにしたフィクションをリストアップしてみました。これが意外とフィクションを作りやすいモチーフだからか、ものすごくたくさんあり、今回は主だった、もしくは思いついたものから掲載しています。順不同。

解説は各々紹介してもらった寄稿者とwikipediaなどからの引用が混在しています。

選者／渡邊利道、笛池静恵、弾 射音、murbo

『復活の日』1964年、小松左京、細菌兵器による人類滅亡の危機を生きる人々の模様を描く。1980年には深作欣二の監督による映画化もされた。

『ホットゾーン』1994年、リチャードプレストンによるエボラ出血熱のメカニズムとそれに立ち向かう医療関係者のドキュメンタリー。

このリストを作っているときに5月22日に早川書房より緊急文庫化されて、あっという間に重版が決定。2020年6月1日現在、早川書房のnoteアカウントで第一章が無料公開されています。

https://www.hayakawabooks.com/n/n68a24394a10c

『アウトブレイク』1995年　アメリカ　監督/ウォルフガング・ペーターゼン

アフリカから持ち込まれた未知のウィルスによるバイオハザードに立ち向かう人々を描く。劇中に登場するモターバ・ウイルスはエボラ出血熱を元にした架空のもの。アウトブレイクもエボラ出血熱についてのドキュメンタリー『ホットゾーン』の映画化から派生した映画オリジナル。

『白い闇』ジョゼ・サラマーゴ　1995年　失明する謎の感染症によるパンデミックの恐怖と政府による封じ込め、治安対策の遅れなどのお粗末さに対し主人公たちは団結し生き残りを図る。

2008年にフェルナンド・メイレレスの監督で『ブラインドネス』として映画化。日本・ブラジル・カナダの合作作中の登場人物は固有名詞では呼ばれないことが特徴。

『赤子病の仮面』("The Masque of the Red Death")は、1842年に発表されたエドガー・アラン・ポーの短編小説。国内に「赤死病」が蔓延する中、病を逃れて臣下とともに城砦に閉じこもり饗宴に耽る王に、不意に現れた謎めいた仮面の人物によって死がもたらされるまでを描いたゴシック風の恐怖小説である。『グレアムズ・マガジン』5月号に初出。

赤死病は架空の病気で1832年に流行ったコレラから着想を得ている。(Wikipediaより)

『黄金仮面の王』1975年　マルセル・シュオッブの小説。

江戸川乱歩の『黄金仮面』のヒントになっている。

『バッソンピエール元帥の体験』1966年、フーゴ・フォン・ホーフマンスタールの小説。

ペストがモチーフの一つとして登場する。

『破滅の王』2018年（第159回直木三十五賞候補作）上田早夕里の小説。

細菌兵器の話。

『天冥の標』小川一水の小説。　先頃SF大賞をとった、感染症が大きな柱になっている作品。

『火星年代記』2005年　レイ・ブラッドベリの小説。   早川書房。「鞄店」。

火星のカバン店で旅行カバンが売り切れになります。今の私たちの気分と重なるエピソードがあります。

『ブラッドベリは歌う』1984年　レイ・ブラッドベリの小説。   中村保男訳   サンリオSF文庫

「交換台経由の夜間超長距離電話」。80歳の老人。彼は50年間、電話機の前に座っていました。火星でたった一人の人類の生き残りでした。終末後の世界の物語。

「夜が明けたら」1974年　小松左京の小説。

ある日、夜が明けない。地球の自転が停止してしまう。何の前兆もなかった。そのときの暗い街の様子。

『墓掘りサム』1979年頃　高橋葉介のマンガ。

ある村に「あれ」がやってくる。初老の男。口髭。穏やかな顔立ち。ショベルを肩に担いでいる。村長は嘆き悲しむ。「あれ」から、逃れるために、この場所に村を作ったのに。サムは諭す。「それ」から逃れられるものはない。そして、薬を渡す。「それ」が来ると、もがき苦しんで死ぬから。サムは、人間達に墓を掘るために、作られた存在だった。静かな物語、静かな絵。

『ザ・ラストシップ』2014年　海外ドラマ

原作はウィリアムブリンクリーによる1988年の小説。未翻訳。致死率の極めて高いウイルスで全世界が壊滅的な状態に陥ります。

『コンディション』2011年にスティーブン・ソダーバーグの監督で映画化。正体不明のウィルスによる感染症のパニックを描く。

現実のCOVID-19による社会事情、買い占めや都市封鎖などが酷似している。

『シン・ゴジラ』2016年　総監督／庵野秀明、監督／樋口真嗣   巨大な未確認生物を災害のメタファーとして政府の動きを描く。

『地球最後の男』1954年　リチャード・マシスンの小説。吸血ウィルスによって激変した世界で生き残った男を通してパンデミックの後の世界を描く。

地球最後の男 (The Last Man on Earth)   1964年、地球最後の男オメガマン (The Omega Man)   1971年、アイ・アム・レジェンド (I Am Legend)   2007年の３回映画化されている。それぞれ映画独自の改変がある。

様々なオマージュがあり、藤子・F・不二雄の短編『流血鬼』もその一つ。

『12モンキーズ』1995年　テリー・ギリアム監督   アフターパンデミックで荒廃した世界を修正するために主人公をタイムスリップさせる。直接ウィルスなどは描かれないが物語のモチーフになっている。

『FLU 運命の36時間』2013年、キム・ソンス監督。致死率の高いウィルスによって起こるパニックや、人々のエゴなどをダイナミックに描いている。

『感染列島』2009年、瀬々敬久監督の映画。海外から不用意に持ち込まれた感染力、致死率ともに高いウィルスによって起こるパニックと解明を描く。

エンゼル──一千一渺物語（その10）

（渺は10のマイナス11乗。1001字以内。SFホラー風ショートショート。【少年愛の美学】の風味添え）

笛地静恵

ようやく退院できました。バイクで自爆ってすみません。こんな風に祝いのワインまで。ありがとうございます。

さしいれのシャーロック・ホームズの文庫本。助けになりました。時間つぶしができました。

そういえば、入院中、おかしなことがあったんです。

エンゼルという介護用ロボットがいました。純白のセラミックの外骨格です。俺には、遠目だと長身の女性のフォルムに見えます。ちょっとおっかないぐらいです。

力が強いんです。看護師の筋力を増大させ、骨格への負担を軽減させるのが目的です。

高齢の寝たきり患者が多い病棟です。その世話をしなければなりません。力が入らない人体は重いですよね。慢性の腰痛に悩んでいる人が多い職場でした。

俺みたいに、六尺以上の大男であっても、小柄な女性が、赤子のように抱き上げることができます。七体が導入されていました。まさに、救いの女神です。

でも、事故が起こったんです。

この病院の院長が、両腕と両脚と首と性器などをもがれて殺害されました。文字通りに、八つ裂きです。

もともとセクハラやパワハラで、悪いうわさが絶えなかった人らしいです。

同情する者は少なかったですね。多くの者に犯行の動機がありました。

エンゼルの純白の機体を染めた血液から、犯行に使われた凶器は、すぐに特定されました。

しかし、犯人の特定は、困難を極めたんです。

病院の監視カメラには、犯行の夜に、院長の豪華な執務室に入っていくエンゼルが、映っていました。けれども、それを駆動している者の顔は、見えなかったんです。カメラの視覚になっていたのと、偶然の画面の乱れもありました。

エンゼルは、最大で人間の五倍の力を発揮します。ヒグマなみです。しかし、通常は、リミッターがかかっているんです。それを解除する方法は、メーカーしか知りません。

安全のために、しばらくの間、現場での使用が中止されました。みんな困っていました。

看護師は、自分だけの暗証番号を入れて、エンゼルを起動します。しかし、その記録がなかったんです。全員に犯行時間のアリバイがありました。

月光の夜、例のエンゼルが、十階建てのビルの屋上から、飛び降りたんです。操縦者はいませんでした。

ある若い男性看護師が、飛び降り自殺したのと同じ場所でした。院長から肉体を求められて困っていたようです。

看護師たちは、みなが、やっぱりと納得していました。

エンゼルも、まもなく復帰できそうでした。

赤のワインで。乾杯。

前回に引き続き本業のお話

古川モトイ

この原稿を書く時間がそもそも捻出しにくいんですが、パンデミックなんて100年に一度の珍事だと思って書きます。

学習塾をやっているわけですが、このCOVID19とmurboさんが呼んでいる新型コロナウイルスと感染症への対策なんて、そもそも学習塾の仕事じゃないわけで、一切ルーティンワークが利かないわけです。結果、いくつかの仕事は誰もやりたがらない。振れない仕事は自分でやるしかないということで、寝ても醒めても、少し仕事を進めて、考えて、進めて…のくりかえしです。そこでここしばらく良く口にした言葉をいくつか挙げておきます。

「決めてません」

これどうすればいいか思いつく人?って会議をしてる最中に「そこの部分どうするつもりですか?」と言われても「決めてません」としか返しようがない。でも、別に聞いてきた人を責めるつもりもない。この「決めてません」はすばやく打ち返すと世の中スピーディーになる気がする。

「優先順位は?」

この時期はすごく意識してます。「そんなルーズで良いんですか?」みたいな意見に対して「優先順位がそっちではないんで」みたいな話し何度かする機会がありました。感染しないことの方が大事なんで。

「次回考えましょう」

その瞬間決めるのキツいんで、先延ばし先延ばしで行っております。

経営者としてはどうなんでしょうね。

リビングデッド・シスター

弾射音

40

「高梨さん、これはあなたが使ってください」

西村から受け取った拳銃とマガジンを堀江がいきなり僕に差し出すので、僕は思わず手を引っ込めた。

「駄目です！　ピストルの使い方がわかりません」

「簡単です。こうすれば使えます」

堀江は安全装置のはずし方やマガジンの交換方法を実演して見せた。そして、半ば強引に僕の手に握らせる。仕方なしに、僕は拳銃を受け取った。意外に重い。銃把を握る手に汗がにじむ。ものすごく怖くなった。

「バットはどうしましょう」

僕は言った。

「じゃあ、バットは俺が持つよ」

太田が手を差し出すので、僕は彼にバットを渡した。ファイルキャビネットの棚板は捨てることにする。

それからいったん通路に戻り、もう一つの部屋のドアを開けようとした。しかし、鍵がかかっていて開けられない。堀江はドアを強く叩きはじめた。とたんに、室内から悲鳴が聞こえる。

「誰か、誰かいるのか」

堀江が大声で叫ぶ。

「大丈夫だ。ゾンビは今退治している。ここを開けてくれ」

数秒後、ガチャリという音がしてロックがはずれ、ドアが開いた。

恰幅のいい初老の男が怯えた顔をして立っていた。

「早く入ってください！」

男はそう言うと、僕たちを室内に招じ入れ、再びドアをロックした。

部屋は広かった。手前に応接セットがあり、その奥に大きな机が置かれている。椅子は重役椅子だ。高い地位にある人の部屋だろう。

男はソファにどっと体を投げ出すと、言った。

「ありがとう。助けに来てくれたのですね。あなた方は警官ですか」

たどたどしい日本語だった。太田がその質問を無視して、質問で返す。

「ここの責任者か」

「はい、所長です」

太田はいきなり銃口を所長の頭に向けた。

「な、なにするですか！」

「日本にゾンビを放った張本人だろう。許せない。命であがなえ」

太田は引き金を引き絞った。所長は両手で頭をかばって金切り声をあげている。僕はとっさに太田の手の中の拳銃に手をやった。

「待ってください！　ここはひとつ冷静になって」

「しかし、こいつのせいで人が大勢死んだんだぞ」

「わかってます。だけど、この人を殺しても何の解決にもならないでしょう」

太田は相変わらず銃口を所長に向けている。鼻息が荒い。しかし、次第に銃を持つ手をおろしていった。

「くそ。じゃあ、こいつを保護するというのか」

「連れていきましょう。そして、テロ容疑者として当局に突き出すのです」

「その方がいい」

堀江が助け船を出してくれた。太田はそれで渋々納得したようだ。図体のでかい暴力団関係者が体の線が細い一般人のいいなりになるところが何とも滑稽だった。

「二階に戻ろう」

堀江が言った。太田は所長を立ち上がらせ、みんなの先頭に置く。

「貴様が先頭だ。ゾンビがやってきたら、真っ先に襲われるのは貴様だ。せいぜい気をつけろ」

こうして、僕たちは所長を先頭にして通路を引き返し、エレベーターの中を覗いてゾンビがいないか確認し、二階へ下りていった。

二階の研究室のドアを開ける。ゾンビたちは相変わらずうろついていた。僕たちは所長を先頭に立てながら前に進み、堀江と太田が銃でゾンビたちを倒していった。所長は両手で頭を抱えながら悲鳴を上げている。僕は、手に握っている銃をどうしても使うことができなかった。そもそも、照準の合わせ方がわからない。でたらめに撃っても、一発も当たらないのではないか。それなら、まだ温存しておいた方がいい。堀江や太田が弾をなくしたら、すぐに差し出すことができる。

太田は拳銃とバットの両刀使いだった。ある程度距離のあるゾンビを銃で倒すと、銃をしまいバットでゾンビたちに接近戦を挑む。太田のスイングには大変な破壊力があった。一発でゾンビを倒してしまう。そして、倒れ込んだゾンビの頭にバットを振り下ろして、頭蓋骨を破壊する。

目の届く範囲に、動いているゾンビはいなくなった。僕たちは研究室の奥の方に進み、ゾンビがもういないことを確認した。所長は無傷だった。殺してやりたいほど腹が立つが、日本でテロ攻撃を仕掛けた張本人として、警察に突き出さなければならない。

「外へ出たゾンビはどうしよう？」

太田が言った。

「ゾンビは何体もうろうろしていました」

僕が答える。

「人を襲っていました。被害者が何人も出ていると思います。たぶん、僕たちだけではすべて退治することはできないと思います」

「警察に任せよう」

堀江が言う。

「もうそろそろ、警察もこいつらがゾンビであることを受け入れるだろう。ゾンビの頭を破壊し、被害者もそうするように言うんだ」

「ついでにこいつも突き出すか」

「そうだな。しかし、その前に高梨さんの妹さんを捜さねば。テロ組織が高梨さんの妹さんを温存している限り、ゾンビは根絶できない」

堀江はそう言うと、所長に向き直った。

「おい。高梨冴子はどこだ」

「誰ですかそれは」

恐怖に顔をひきつらせながら所長が言う。

「ゾンビ第一号だ。おまえたちが最初に作ったゾンビだ。しらを切るな。責任者ならそのくらい知ってるだろう」

「ここにはいません」

「どこだ」

「ここでゾンビたちが檻を破る前に、本部へ移送するために車に乗せました」

「本部とはどこだ」

所長はテイ国の地名を言った。

「芝浦埠頭に停泊している船に乗せて移送する予定でした」

「くそ。もう出港したかもしれないぞ。急ごう。芝浦埠頭へ行くんだ」

ビルの外に、堀江の車が路上駐車されていた。僕たちはそれに乗り込み、芝浦埠頭へ向かった。僕の車は置き去りだ。

「どんな車だ」

堀江が運転しながら所長に訊く。

「白のワゴン車です」

「芝浦埠頭へのルートは？　どの道を使った？」

「わかりません。そこまでは指示していません」

「くそ。とりあえず最短ルートで芝浦埠頭へ行くか」

堀江はアクセルをぐっと踏み込んだ。制限速度の三倍のスピードだ。しかし、堀江のハンドルさばきは的確で、早さを感じさせないほど滑らかに走っていく。

太田がそのほかのことを所長から聞き出す。テロ組織の使っている船舶は、船籍が偽装されているようだった。中型の貨物船。奴らはそれで冴子を本国へ運ぶつもりらしい。今後のテロに使うように、温存するつもりなのだろう。そうはさせるものか。僕の妹だ。けじめは僕がつける。

途中、ゾンビが何体かうろついているのに出くわした。そのたびに堀江が車を停め、太田が車内から狙撃する。太田のねらいは正確だった。すべて、たった一発で頭を撃ち抜く。

「渋谷や上野動物園やディズニーランドはどうするんですか」

僕は堀江に言った。

「警察や自衛隊に任せるほかはないでしょう。彼らがゾンビをよく理解することを期待するほかはありません」

僕は防衛省のサイトをスマホで表示し、電話番号を調べた。そこにさっそく電話し、渋谷駅前や上野動物園やディズニーランドで暴れているのがゾンビであることを告げる。前例のない異様な事態のせいか、今度はちゃんと聞いてくれた。

「お願いします。ゾンビの頭を撃ち抜いてください。そうしないと退治できません。被害者もゾンビになってしまいます。残念ですが、脳を破壊するしかありません」

応対に出た係官は、貴重な意見として拝聴しておきますと言った。

やがて車は、芝浦埠頭に到着する。

僕たちは車を降り、所長を先頭に埠頭へ近づいていった。しばらく歩くと、所長が一隻の船を指さす。

「あの船です」

「嘘じゃないな」

太田がドスの利いた声で言う。所長は怯えながら答えた。

「嘘言いません。あの船です」

太田はベルトに挟んであった拳銃を取り出し、所長の背中に突きつけた。所長が再び悲鳴を上げる。そのまま団子状態で舷梯を上っていった。

舷梯を上りきると、船員が一人現れた。所長に銃が突きつけられているのに気づいて青ざめ、走り去っていく。すぐに拳銃を持ったほかの船員がやってきた。銃口を太田や堀江や僕に向けるが、手がぶるぶる震えていて照準が定まらない。

太田は銃口を所長に押しつけた。

「引き下がるように言え」

所長がテイ国の言葉で何かを叫ぶ。すると、すぐに船員が銃をおろし、後ずさりした。太田がそのまま所長に銃を突きつけ、堀江が船員に銃口を向けている。その態勢で僕たちは船橋に入っていった。

「高梨冴子のいる場所へ案内しろ」

太田が言うと、所長はこちらですと言って階段を上りはじめた。階段の上にはやはり別の船員が立っていた。こちらに銃を向けている。所長が母国語で同じことを叫ぶ。しかし、船員は拳銃をおろさなかった。

「おかしいな」

堀江が言った。

「銃をこっちに向けたままだ」

「この船の責任者に命令されたんだろう。こいつを殺してでも俺たちを阻止しろって」

太田が正しかった。船員はいきなり発砲し、姿を隠した。堀江と太田が応戦する。僕は突然のことに驚いて反応できず、突っ立ったままだった。堀江が僕の頭をぐいと下げてくれた。僕は通路の床に屈み込んだ。よかった。撃たれなかった。

ふと前方の床に目をやると、血が点々と付着していた。その上を見る。所長が倒れる真っ最中だった。どうやら、船員の銃弾を胸に受けたらしい。肥満した体は音を立てて床に倒れ込んだ。

前方からまた銃弾が飛んでくる。生きた心地がしなかった。僕はポケットから拳銃を取り出したが、手がふるえて撃つことができなかった。僕たちは所長の巨体の後ろに身を隠した。みたび、船員が発砲する。その隙をねらって、太田が船員に向けて発砲した。船員の胸が見る見る赤くなり、どうと倒れ込む。

「おい、ゾンビはどこだ」

堀江は所長に屈み込み、両肩を掴んで揺すった。しかし、所長はすでに事切れていた。堀江は所長の体を押しのけ、その巨体に向かって悪態をついた。

「くそう。案内役がいなくなっちまった。太田、船員はどうだ。まだ生きてるか」

「のたうち回ってる。話を聞き出す状態じゃないようだ」

堀江は床をのたうち回る船員に走り寄った。船員に屈み込み、所長にしたのと同じ質問をする。

「ゾンビはどこだ。おい、ゾンビをどこかに隠しただろう。どこにいるんだ」

「くたばれ、日本の豚どもめ」

血を吐きながらそう呟き、船員は動かなくなった。

「船室を片っ端から調べよう」

堀江が立ち上がりながら言う。これ以上、まだ進むつもりなのか。僕は思った。こっちもそうだが、敵は拳銃を持っている。僕はまだ死にたくない。しかし、冴子を見つけなければという強い使命感があるのも確かだ。

僕たちは拳銃を手にしながら通路を走っていった。とりあえず、一番近くの船室のドアを開けて中を覗き込む。無人だった。次の部屋では、男が一人、ベッドで寝そべっていた。僕たちがなだれ込むとびっくりして立ち上がり、拳銃を持っているのに気づくとテイ国の言葉でなにやらわめきながら両手をあげた。

太田がその男に銃を突きつける。

「おい、ゾンビはどこだ」

詰め寄るが、男はテイ国の言葉で何かを必死に訴えるばかりで、何も情報を聞き出すことはできなかった。どうやら、日本語がしゃべれないらしい。

僕たちは三人も危険はないと判断し、男をそのままにして船室を出ようとした。だが、堀江がドアを出ようとしたとたんに振り返り、男を拳銃で撃った。僕はびっくりして男の方へ目を戻した。男は頭から血を流して床に倒れていた。いきなりどうして殺してしまうのかと一瞬思ったが、すぐに男が拳銃を握っているのに気づいた。

こうして、いくつもの部屋を点検していった。しかし、どこにも冴子の姿はない。いるのは拳銃を持った男たちだけだった。通路にいきなり飛び出してきてこちらに発砲する男たちもいた。すかさず堀江と太田が応戦する。二人の反応が非常に早かったので、僕たちは一度も銃弾を受けることはなかった。しかし、銃撃戦になるたびに、もう死ぬんじゃないかと思った。

そしてとうとう、僕たちは広い船室に辿り着いた。

最初、ドアはロックされていた。金属製のドアで、蹴破ることもできない。堀江は何度もドアを叩き、「開けろ、開けろ」と怒鳴っていた。僕は後回しにしてほかの船室を優先した方がいいんじゃないかと思ったが、堀江はその船室に執着した。太田が堀江の方に手をかけ、下がらせる。そして、至近距離からドアノブに向かって発砲した。

中から悲鳴のようなものが聞こえてきた。ドアノブは壊れ、僕たちはドアを開けて中になだれ込んだ。

男が二人、最初から拳銃を手に持って待ちかまえていた。そのうちの一人が発砲し、太田が腕に銃弾を受けてしまった。とっさに太田が撃ち返す。発砲した男は頭から血を噴出させて倒れ込んだ。もう一人の男がそれを見て、観念したのか拳銃を床に捨てると両手をあげた。

堀江は上着のポケットからハンカチを出すと太田の腕を縛り上げた。それから、銃を突きつけたまま男に歩み寄る。

「お前が船長か」

船室の広さから、そう判断したらしい。男は恐怖に顔をひきつらせながら無言で頷いた。

「ゾンビはどこだ。ゾンビのところへ案内しろ」

堀江が言う。船長は再び頷き、こちらですと言って僕たちを通路へ誘導した。堀江が船長に銃を突きつけたまま、僕たちは部屋を出た。通路の右にも左にも船員の姿がある。みんな、こちらに銃口を向けている。だが、誰も発砲しなかった。支部の所長は捨て駒だったが、船長はそうはいかないらしい。船長の誘導に従って僕たちが通路を進むと、船員たちも遠巻きにしてついてくる。

「腕は大丈夫か」

堀江が太田に言った。

「ああ、大丈夫だ。どうやら貫通したらしい。動脈も静脈も無事なようだ」

船長が階段を上りはじめる。堀江が船長に銃を突きつけ、僕と太田がついてくる船員たちに銃を向けて階段を上っていく。しかし、僕は無我夢中で自分が何をしているのかよくわからない有様だった。安全装置をはずしたかどうか、記憶がない。

通路を少し行くと、船長は立ち止まった。そこにあったドアを指さした。船長を人質に、僕たちはその部屋に入っていった。

部屋の奥に、動物用の檻があった。

その中に、一体の女のゾンビがいた。

ゾンビは僕の妹だった。

可愛い妹の冴子だった。

【続く】

COVID-19に関して出来ること、またはやったこと。

murbo

医療や行政に直接関わらない限り、COVID-19に対して直接何かをすることは無いです。はっきり言って政府の選択した作戦でとばっちり食らって経済的に辛い目に合うくらいですね。その中に入ることもない広告制作業（僕のやってる業種ですな）などは飲食店のテイクアウトや消毒なとのアナウンスの張り紙をパブリックドメインで作成するなんてのをやったり、未来チケットと称するのもを企画したり、あれってコーヒーチケットみたいなものでしょ？ランチチケットとか、個別に店で出したら良いやないのと思ったが（取りまとめ組織を新たに作る意味がわからない）、それ言うと抹殺されるのかな。とか周辺の更に周辺みたいなことをやっても根本的な取り組みにならないよなとか、それで悦に入られてもな、なにかやってるポーズだけだもん。雰囲気でやってるのがバレてるのは意味ないよ。

とかまぁ、思ったんですよ。でも、そういう雰囲気みたいなのも仕事作ってます。もう完全におしごと。自分ではそういうのはやだなあ。と冒頭に戻るのです。

じゃ、どうしよっかとあんまり考えずに、正直に言えば知るかボケ！くらいしか思っていませんでしたが、若干知っている入浴施設の社長が館内の消毒事情についてFacebookで書かれていたのを参考に飲食店にも対応するようにポンチ絵を交えてリライトしました。しかし、ただリライトとネットで調べた程度では感覚がつかめず、物事を説明する絵図の意味のイラストレーションからは遠いなと思ったのがこちら。

４月はCOVID-19に由来する緊急事態宣言などによって様々なイベント、催しが一斉に中止ななり、まあぼんの活動もイベントに依存している以上やることがなくなってしまうことは本意じゃないのでこのイラストをそれに当てることにしました。絵も校正も僕一人ですが、COVID-19バスターズの文字をまーびんさんが担当し、キャラクターはこれまでに描いた鬼を登場させました。このようにキャラクターを何度も登場させるのをやりたかったのです。しかし、内容自体がまとまらず、更に調べてみるとこれはそんなに特殊なことをやっていないのではないか？それよりもこの仰々しい服装はCOVID-19に対するものじゃなくて消毒液である塩素対策だよなあなどと気になりだしました。自分では調査することはできないし、知識もない。たしか土壌汚染などを研究する会社をやってる人がいたよなと思いだして連絡を取り、簡単な試験でもわかることがあるのを教えてもらって、やってみました。その結果発表がこちらのYoutube動画。

https://www.youtube.com/watch?v=DoufnUxh6jo&feature=emb_logo

リンク張っただけでは分かりづらいのがEPUB。ちゃんと表もあります。

これをやって、今回の消毒的なことは一般的な家庭のお掃除と変わらない事がわかりました。で、それを受けて増補改訂版、本当は前回の続編にする予定でしたが、発想としては書き直しですね。

毎度おなじみの宣伝能力に欠けるためにそんなに見てもらえていませんけど、まずは作りました。このときはこういうのは周知されたことで、改めて確認したものだと思っていたのです。ところが後に厚労省が界面活性剤も消毒に有効であると公式発表したのです。界面活性剤は所謂食器洗い洗剤や手を洗うときに使う石鹸などに含まれているものです。試験したときに教えてもらったのはコロナウィルスは油で包まれているので、油ごと落としてしまう性能があれば効果のある洗剤などは複数あるよということです。かなり意訳ですが。ざっくりした理屈でも知っていればただ単一のものに拘ることも無いんですよ。割と気持ちに余裕を持って考えられる。とか思ってたんですよ。僕らが言うより厚労省の公式見解のほうが当然重い感じに聞こえます。言ってることは一緒ですけど。

そんなこんなで、一応絵を描くことでも周辺からの応援だけじゃないことをやれてるんじゃないかと自負しています。活動としては無理矢理なので心苦しいです。この第67号を配布できる2020年6月1日頃には緊急事態宣言も解除され、元の経済活動へ戻りつつある頃でしょうが、まだイベントに参加しての活動はそもそもイベントがまだないのでなく、オンラインまたはリモートでの活動については次回。

【つづく】

【murbo既刊本】

宇宙キッド   怪獣図鑑   魔人ゴース編

架空の連続TVアニメーションである、宇宙キッドに登場する敵怪獣などをカード風のレイアウトで紹介する図鑑。第一巻は宇宙魔人ゴースの作り出すアイアンモンスターと宇宙キッドの使う装備のイラストと解説。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00EM4ST80

宇宙キッド   怪獣図鑑   ドーモル団編

架空のTVアニメ、宇宙キッドに登場する敵怪獣をカード風のデザインで紹介する図鑑。第二巻は地底人ドーモルが率いる怪獣たちのイラストと解説。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00F0CFGVQ

戦え！宇宙キッド   怪獣図鑑   超電子頭脳ズレイノウン編

架空のTVアニメ、宇宙キッドの敵メカ怪獣をカード風に紹介した図鑑。第三巻はSSLに反旗を翻した超電子頭脳ズレイノウンの作り出すロボット群のイラストと解説。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00HRW3ELG

北極大陸　第67号

2020年6月1日発行

編集、レイアウト、各トビラのイラスト、コラージュ、レイアウト／murbo

発行／電子パブ

各作品の権利は各々の著作者に帰属します。