北極大陸　第28号

目　次

1. 北極大陸　第28号

2. 眠り

3. リビングデッド・シスター

4. ZOOBUSTERZ

5. 花心

6. 既刊本紹介

7. 編集後記

8. 北極大陸　第28号

眠り

渡邊利道

眠れない日々が続く。あまり眠っていないと意識が醒めたままで夢の中に入ってしまうことがある。ふと気づくとそこは夢なのだ。見慣れた、というよりもむしろ昔懐かしい町並を歩いていて、ふと角を曲がると砂漠がある。虎が一匹横たわっており、私は虎を起こさないようにそっとその傍らを通り過ぎる。風が吹いて空が揺れる。虎など一度も見たことがないのにそれが虎だと知っているのは、むろん映像などで見たことがあるからなのだが、そのためなのかぺらぺらの虎はゆっくりと起き上がると思うや、あっという間に私を捕らえて大きな顎（あぎと）で頭をくわえ、ひょいと持ち上げてぽーんと飛び上がって砂漠を抜け、森へ。暗く鬱蒼と茂る森を虎はまったくスピードを緩めず駆け続け、私は頭をがっちり掴まれて布切れのように身体をひらひらさせながらついていく。いつのまにか森も消え、扇状になった山の、草木一本も生えぬ斜面を駆け下る。もちろんこれは夢で、私は寝台の中で何度も寝返りをうち、目を瞑って岩肌の埃っぽいにおいを嗅いでいるのだ。もう何時になるだろう。私は虎の口の中にも飽きて、強く瞑っていた瞼を開ける。視界がぐらぐらし、まだぜんぜん夜で、物音一つしないので時間が過ぎていく実感がない。薄く引き延ばした月明かりが部屋を浸しているのがだんだんくっきり見えてきて、ひっそり佇む家具の姿がその中にぼんやり浮かび上がってくる。空気が淀んでいる。歪んだシーツを汗ばんだ皮膚に感じる。纏いつく。寝台から降りて浴室に入りシャワーを浴びるが、まったく目が覚めた気がしない。

暑さのために一睡もできなかった。ここいらは熱帯のはずだったが、もう何日も雨が降っていない。海を見渡せる小高い丘に立つマンションを借りたのは、当分のあいだ落ち着いて原稿を書き溜めようと思っていたからだった。最初の一週間は目論見どおりだった。というよりも予定以上だった。書き下ろしで出そうと思っている本の三分の一をあっさり書いてしまい、内容も申し分なしのクオリティーで、そこでちょっと気分を変えて町を散策してみようかと思ったのが間違いだったのだ。

火山を中心にした島の、扇状にひろがった傾斜に刻み込まれるように路地が縦横に走り、白い壁と色とりどりの屋根が並ぶ美しい町で、私はその迷路のような坂と裏路地の連なりにすっかり魅せられてしまった。毎日毎日飽きもせず歩き回っては、海の見える自分の部屋があるマンションを海側から仰ぎ見ることができるカフェのテラスで渇きを癒す酒を飲む、ほっつき歩き、酒を飲む繰り返しに嵌り込んでいった。あたかも辞書を最初の一ページの一行目から読んでいくように、私は複雑に入り組んだ路地をいっぽんいっぽん順番に数えながら歩いていった。観光客もほとんど来ない忘れられた僻地で、とうぜんカフェに集まる面子はいつも同じだった。それもまるで判を押したように店を訪れる時間、飲んでいる時間、退出する時間までいつも同じなんだとカフェで唯一英語が話せるウェイターは言う。確かめてみたことはないが、たしかに私もいつも町中を歩き回って疲れきった夕暮れにこの店に入り、どっぷり日も暮れて月が炯々と光り出す閉店まで飲んだくれているので、そのあいだいつも同じ客の同じタイミングの出入りを見ていた。どうかすると会話の雰囲気や、酒や魚を注文するタイミングまで同じであるようにさえ思えた。永遠に続くかと思えるかんかん照りの青空がその変化のなさに拍車をかけていた。そして暑さ、とにかく暑かった。暑かったから、毎日浴びるように酒を飲まずにはいれらないのだった。

浴びるように酒を飲めば今夜こそは眠れるに違いない。そして一度ぐっすり、思う存分眠りさえすれば、またふたたび机に向かい、今度こそ一心不乱に最後まで原稿を書き上げられるに違いないのだ。しかしタイプライターはすっかり埃を被ってしまった。昨日もまったくそれに触れることはなく、昼間眠れずに悶々と部屋の中で過ごし、太陽が燦々と照りつける中をどこに行くあてもなくただ幾何学的な自分自身の中にある道順に沿って彷徨うように歩いて歩いて歩いて疲れきってカフェに辿り着き、モヒートを頼み、その後はもう何が何だかわからず、いつも同じような話をウェイターにしていたのかどうかもわからないが（何せカフェにいる他の人間にはマスターでさえも英語が通じないのだから）、べろんべろんに酔っぱらってふらつきながらしかしまっすぐ部屋に戻り、シャワーも浴びずに寝台に倒れ込む。しかし、やはり今夜も一睡もできなかった。呻き声が聴こえ、それが自分の声だと気づくまで少し時間がかかる。私は寝台から出て、開け放っている窓外に向かって立つ。水平線の向こうが少しづつ色づきはじめていて、思ったよりも朝に近い時間だと気づく。もしかすると少し眠れたのだろうか。そういえば目を閉じてじっとしていれば、本人はまったく眠った意識がなくても少しは眠れているものだ、という言説をどこかで見たことがある。あるいは意識は置きていても身体だけでも休ませていれば睡眠と変わらないくらいの効果があるというのだったろうか。しかしこの混乱ぶりこそは不眠の為せる技ではないだろうか。考えていてもどうしようもない、私は汗だくになっていて、ともかくシャワーを浴びる。

冷蔵庫からペットボトルの水を出して、コップに注ぎごくごく飲んだ。キッチンを探ってクラッカーが出てきたので、やはり冷蔵庫からチーズとアンチョビの残りを出し、テーブルに雑に並べて朝食にした。酒は飲まなかった。着替えて部屋から出る。エレベーターの鏡で身なりをチェックしながら、今日はちょっといつもと違った行動をとってやろうと思いつく。にやついた自分の顔を見ると少し安心する。エントランスを抜け、白々と明けた空を眺めながら坂道を降りる。そして「彼」に会うことを考える。ウェイターによると、「彼」は私に瓜二つの男で、いつも朝一番にカフェに現れるらしい。どうやら夜通し起きているらしく、開店と同時に入ってきて、コーヒーとウイスキーを注文し、ウイスキーはものすごく早いペースでおかわりしてへべれけになるまで酔っぱらい、しかし長っ尻はせず昼前には店を出るのだそうだ。

トンネルのような、石造りの路面と同じ色をした白壁に包まれて坂を降りていく。いつもだったらそのまま左に折れるところをそのまままっすぐ歩く。小一時間も歩けば例のカフェだ。開店したばかりで閑散としているカフェのガラス戸を開けると、からんとした店内の、海側の大きな窓にほど近い四人がけの席に一人で彼が座っていた。他には客は誰もいない。彼のことは見てすぐにわかった。私と似たり寄ったりの薄汚れたジャケットに、薄い色のカーゴパンツと足下はジャングル・ブーツ。ちょっとした探検家のノリである。私と違うのは彼は帽子を被っていないことくらいだろうか。私は店の中をゆっくり歩いて、カウンターのマスターにいつものやつとジェスチャーで告げ、そして彼の席に近づいていった。私の気配にも、椅子を引く音にも、彼はまったく反応しなかった。テーブルの上には、ほとんど残っていないコーヒーと、ウイスキーのボトル、そしてなみなみ注がれたグラスがあった。不意に彼はシングルもダブルもない量の琥珀色の液体をとって一気に飲み干した。そしてまたウイスキーを同じくらいなみなみと注ぐ。私のことは一切顧慮していないなめらかな動きで、視線は海に向けられていた。向かい合わせの席に着き、いつもの英語を話すウェイターではなくマスターみずからモヒートをテーブルの上に置いたとき、ついに彼は私が目の前に座っているのを発見した。

「ああ、お前か」つまらなそうに言った。

どこかで会ったことが、と思いかけて、おそらく例のウェイターが私に彼のことを語ったように彼にも私のことを語ったに違いないと気づく。

「一度お目にかかってみたくてね」

「お前、作家だろ？」

私は誰もが知っているような有名な作家ではない。思わず声をなくして見つめていると、彼は一度目を伏せ、何かに思いをめぐらせるように視線をさまよわせる。

「もうそういう頃合いか」

そして、ふたたび深いため息をつき、私をじっと見つめて一方的に話しはじめた。それによると、彼はもともと某国の軍人で、この町には特命を受けて訪れたとのことだった。任務はつまらないことで、ある重要人物の監視だった。何か画期的な薬剤を発明した科学者だったという。彼はとつぜん勤め先に辞表を出し、研究のすべてを放棄して出奔し、仕事だけでなく、妻とまだ幼い二人の子も捨ててこの町に転居し、海の見える丘の上に新築されたマンションに一人で暮らしていた。彼はそのマンションの一階下の同じ位置にある部屋に自分の拠点を作った。そして科学者が人目を避けて極秘のラボでも作っているのかと潜入して調べてみたが、部屋にはとくに変わったところはなく、一台のタイプライターと、それで打ち出した原稿の束があるだけ。その原稿も特に科学者の研究と関係するものではなく、どちらかといえば文芸的なものであるらしかった。また、科学者はよく外出した。ほぼ毎日、町をうろうろ歩き回っていた。彼は何度か科学者を尾行し、その行為の意味合いを探ってみたが、単に科学者は意味も目的もなく、ただちょっとした幾何学的な順列組み合わせの順番に沿って、縦横に刻まれた路地を一本づつ開拓しているらしいと知れた。毎日夕暮れまで歩き回っては、いま彼と私がいるこのカフェに入って、テーブルでウイスキーを飲みながら鉛筆で手帖に何やら書き込むと、あとはゆっくりこの店でただ一人英語が話せるあのウェイターにたまに声を駆けたり、流しの音楽に耳を傾けたりし、そのうちすっかりきこしめして帰っていく。判で押したような毎日だった。彼もはじめのうちは淡々と仕事をこなすつもりで科学者の後を追っていたのだが、迷路のような町の白い路地を歩いているうちに、自分が何のためにこうしているのかわからなくなってくるのだった。本部からの連絡は指示待ちのまま途絶えていた。彼はもうひそかに行動するのもやめてしまった。科学者にはまったく何か隠していることも、これから何かすべき意志も感じられなかったし、それは実はいまやこちらもそうなのだ。追われる者と追う者が反転してしまうことならばこれまでも何度かあったが、いまや彼と科学者は伴歩者とでもいうべき奇妙な関係に陥ってしまっていた。もちろん彼が一方的に科学者を見つめているだけなのだが、科学者は、すがたを隠さなくなった彼にウェイターや一緒にカフェで酒を飲んでいる地元の人間とまったく同じような穏やかな寡黙さで接した。彼の方もとくに話しかけるでもなく少し離れた席に陣取って酒を飲むようになった。そのうちに科学者の存在を忘れ、海の見える窓辺のテーブルで、黙々と酒を飲んだ。あいかわらず本部から連絡は来なかったが、行動資金は十分もらっていたので不自由はなかったし、そもそももうそんなことはどうでもよくなっていた。気がついてみると、いつのまにか科学者は部屋を引き払って町を後にしていた。科学者がそれからどこへ行ったのか、または現場に復帰したのか、家族と再会したのか、それとも違う土地へと流れていったのか、彼は知らなかったし、知ろうともしなかった。そしてやはり本部から連絡はなかった。

「俺も自分から連絡はしなかったよ。もうどうでもよかったからな。でもまあ俺も軍人だから、いつまでも放っておいてくれるとは思っていなかったよ。ところがだ」

ここまでまったく抑揚のない語り口だった彼が、不意に笑った。クロコダイルが笑ったとしたらこんなふうだろうと思えるような顔だった。クロコダイルを直接見たことはなかったけれど。

引退通知が届いたのだという。退職金はかなりな額だった。何が起こったのかさっぱりわけがわからなかったが、問い合わせる気もなかったし、国に帰る気もなかった。しばらくは酒を飲んで、後はゆっくり眠りたいと思っていた。仕事柄つねに時間が不規則で、不眠は長い連れ合いになっていたからだ。そして実際思惑通り、引退してからは自分でも驚くほどによく寝られた。夜はもちろん、昼でも部屋の中で少しじっとしていればたちまち眠りに落ち、気がつくと丸一日寝たままでいることなども珍しくなかった。起きている間は酒を飲む。ぐでんぐでんになるまで飲んで、それでも毎日部屋には戻ってきて、そして何時間もこんこんと眠る。眠っていると夢を見る。自分が何か文章を書いている夢だった。それはあの科学者が書いていた原稿の続きで、覗き見たときと違ってその内容がまるで水のように自分の中に入ってきて、気がつくと自分が机に座りタイプライターを叩いているのだったが、それは本当に自分なのか、それとも自分とそっくりの誰かなのかわからなかった。その誰かはきっと作家だ。作家をすぐ後ろから眺めているような構図の夢で、だからそれは自分ではなかったかもしれないし、しかし自分自身を背後から眺めるというのは実は彼にとって現実でもよくある感覚だったので、それが夢の中であったとしても、というかそれならばむしろまったく不思議はないと言ってよいのではないかという気もした。何度も同じ夢を見て、そうやって見るうちに、作家には自分自身と同じような親しみを感じはじめていた。もっとも、自分自身についてそれほどの親しみを覚えているのかとあらためて考えてみれば、そもそも自分は自分にどれほど慣れ親しんでいるだろうか。自分が自分にとって理解の外にあるというか、いっそよそよそしい存在であることさえあったかもしれないし、いまも現にそうかもしれない。そうやって自分の境界があやふやになってくるうちに、不思議に夢に馴致されて生活が規則的になっていった。昼から夜までずっと眠り、眠り、眠り、真夜中に起きると、夢のなかで見ていた原稿の内容を思い出し、というよりもむしろ思い出そうとしているうちに朝になる。それでシャワーを浴びてカフェまできてコーヒーとウイスキーを頼む、飲んだくれて疲れきって家に帰って眠る。毎日がその繰り返しだった。原稿はいっこうに書き出せそうになかった。タイプライターさえ用意しなかったのだから当たり前だが、そのうちに、自分は何かを待っているのだと気づく。何かではない、誰か。いや、誰でもない。

「お前だよ」

そう言って彼は私の顔を撫ぜた。

顔が白くなった。

何かが爆発するような音がして、いっせいに激烈な雨が降り出した。子供の指くらいの太い雨が完全に視界を遮断して、窓はアクリルの板のように見えた。

マスターが何やら叫びながら店の外に飛び出していった。どうも幌をかけていないジープを外に停めてあるらしい。水浸しだ水浸しだというような意味の言葉を繰り返し、そのうちその声も雨音にまぎれた。カフェには私と彼の二人だけで、雨よりほかに物音はない。おもむろに彼は私の帽子を取って自分で被り、席を立った。ゆったりした動きなのにまるで捉え難い速さで、気がつくと彼は店を出て行ってしまっていた。

テーブルの上に鍵が置いてあった。彼が置いていったものだとすぐにわかった。

私はウイスキーを呷り、戻ってきたマスターにおかわりを要求する。マスターは、勝手にやっててくれよ、とでもいうように、カウンターから壜をつかみ出してテーブルに置き、びしょぬれのまま店の奥に入っていった。床に水たまりができている。この雨で少し暑さが緩まってくれればいいが。私は鍵をとってポケットに入れた。そこにあるはずの今朝出てきた部屋の鍵はなかった。窓の外で、雨水が濁流のようになっていた。この店はほんの少しだけ周囲から高台にできていて雨が入ってくる気遣いはなかった。あるいはいつもこういうふうに雨が降るのでこういった造りになっているのかもしれない。暗い店の中で私はウイスキーをグラスになみなみと注ぎ、口に運びながら雨がやんだら部屋に戻ろうと思った。部屋に戻ってぐっすり眠ろう。今夜からはきっと死んだように眠れるに違いない。まずは夢も見ずに眠る、眠る、眠る。そしてそのうち見るだろう夢の中で、今度は誰を待つことになるのだろうか。

リビングデッド・シスター

弾射音

2

うちの家族では、朝は母が一番先に起きる。その次は父、その次は僕、冴子は一番後だ。冴子の大学は家から割と近くにあるので、早く起きる必要がない。しかも、彼女は夜型で、どれくらい夜更かししても平気だ。そのかわりに、朝はひどく遅い。午前中に授業がない日は、ずいぶん遅くまで寝ているようだ。

翌日の朝も、僕が起きたときには彼女はまだ寝ているようだった。

一階に降りてキッチンに入ったとき、そこには母だけがいた。父はすでに出勤したらしい。

「おはよう」

僕は母に言った。

「冴子の調子はどう？」

「わかんない」

母がトーストを頬張りながら答える。

「さっき、部屋の前で声をかけたの。でも返事がなかった。まだ寝ていると思って、そのままにしておいた。だって、あの子はいつもお寝坊でしょう」

「今日はお医者に連れていくんじゃないの？」

「そのつもりだけど」

母はトーストをコーヒーで胃に流し込んだ。

「ちょっと心配だから様子見てくるわ。起こしちゃってもしょうがないよね」

「あ、僕が見てくるよ。でも、返事がなかったらバトンタッチね」

僕はシリアルを食べるのを途中でやめ、立ち上がって階段を昇った。冴子の部屋のドアをノックする。返事はなかった。

「冴子。冴子」

声をかける。それでも返事がない。心配だが、女の子の部屋に無断で入っていくことは、たとえ兄貴でも許されない。僕は諦めてキッチンに戻ろうとした。

そのとき、部屋の中から低い唸り声が聞こえてきたような気がした。僕はあわててドアのところに戻った。

「冴子。冴子！」

やはり返事がない。しかし、唸り声は聞こえてくる。それも、さっきより幾分大きくなったようだ。

唸り声をあげるほど苦しんでいるのだろうか。僕はとっさにドアノブをつかんだ。

「冴子、入るぞ」

それでも返事がない。一瞬ためらったが、結局僕はドアノブを捻って中へ入っていった。

冴子はベッドで仰向けに寝ていた。

掛け布団を顎のあたりまで被っている。呼吸につれて掛け布団が上下している。呼吸は強く、ピッチが速いものだった。

僕はあわててベッドサイドに駆け寄った。

冴子は目を閉じてぜいぜいと喘いでいる。昨日は顔が赤かったのに、今はすっかり青くなっている。顔の皮膚に、大小取り混ぜて多くの斑点が浮かび上がっている。

これは風邪なんかじゃない。とっさに思った。僕はパニックに陥りながら冴子の肩に手をやって揺り起こそうとした。

「冴子。冴子。どうした。大丈夫か」

僕の声に気づいたのか、冴子はいきなり目を開けた。

ひどく充血していた。

それにしても、眼光が鋭い。まるで怒髪天を突いているような表情だ。眉間に深い皺を寄せている。唇も真っ青だ。目が釣り上がっていて、いつもは優しくて明るい冴子とはとうてい思えないような顔になってしまっている。きっと、病気の苦しみのためにこんな表情になったのだろう。

人は肉体の苦痛に見舞われると、まるで鬼のような造作になってしまうのだ。

冴子は僕を見上げ、唸り声を上げた。表情がない。まるで僕が誰かを認識していないような顔だ。ぜいぜいと息を吐き、低い唸り声を上げ続ける。

「大丈夫か。病院へ行こう。いや、救急車を呼んであげようか。なあ、どうなんだ」

僕は熱を確かめるために冴子の額に手のひらを当てた。

信じられないほど冷たかった。

まるで体温がないような冷たさだ。しかも、びっしりと汗を掻いてぬるぬるしている。冴子は僕が額に手のひらを当てると再び目を閉じ、前進が故障したモーターのように唸り声を上げた。

額から手のひらをはずす。僕は彼女の肩をぽんぽんと叩いて慰めるように言った。

「とにかく、母さんを呼んでくる」

と、いきなり彼女が目をかっと見開き、ライオンのような声で吠えた。

いや、大袈裟な表現じゃない。本当に吠えたんだ。ライオンのようなと言うのはちょっと違うかもしれないが、それくらい恐ろしい声だった。人間にはとうてい出せないような声だったんだ。

僕は後ずさりして冴子を見つめた。冴子は僕を睨みつけたまま上半身を起こし、再び吠えた。掛け布団の下から、両腕を上げる。

そして、いきなり僕に掴みかかろうとした。

僕は驚いてとっさに飛び退き、彼女の体をよけた。かなりの勢いで飛びかかろうとしていたためか、彼女はベッドから落ちて床に倒れ込んだ。だが、すぐに起き上がろうとし、僕を鋭い目で見上げる。僕は恐怖に全身を鷲掴みにされて後ずさりした。冴子が立ち上がる。そして、両腕を前に伸ばして僕の方に迫ってきた。

僕は壁際に追いつめられた。冴子が手を伸ばし、僕の両肩を掴む。そして大口を開けて、噛みつこうとするかのように顔を近づけた。

「冴子、健一、どうしたの」

ドアの向こうから、母の声が聞こえてくる。僕はとっさに叫んだ。

「母さん、助けて！」

ドアが勢いよく開く。母は壁際で僕と冴子が掴みあっているのを見て目を剥いた。

「一体何やってるの！」

「助けて！」

しかし、ひ弱な女性である母は何もすることができない。ただ呆然と僕たちの方を見守るばかりだ。僕は必死に冴子の口を避け、もがきながら彼女を突き飛ばした。

冴子は母がいることに気づくと、彼女に向かって吠え、掴みかかろうとした。

僕はとっさに背後から冴子を押さえ込んだ。冴子は僕を振り返るといっそう大きな声で吠え、僕を振り放そうとした。

「母さん、逃げて！」

僕は無我夢中で叫んでいた。

「ど、どうしたの。何がどうなってるの」

母は腰を抜かしたようにその場で座り込んでしまった。

「母さん、ロープを持ってきて！」

どうしてそんなことを言ったのか、未だに理解できない。ただそのときは、ロープが必要だと思っただけだ。暴れまくる冴子を縛り付けるためのロープ。だが、華奢なはずの冴子は信じられないような力で僕をふりほどこうとしている。

それでも、母は立ち上がって階下へ駆け下りていった。

僕は家の中にロープがあることを知っていた。父は若い頃はアウトドア派で、いまでも時々登山をしている。父によれば、ロープは必需品なんだそうだ。そんなものが、こんな時になって必要となるとは。

冴子は僕に噛みつこうとしている。僕は彼女を羽交い締めにして、その両手や口を必死に避けた。

すぐに、母がロープを持って戻ってくる。

「両手を後ろ手で縛って！」

母がおろおろしながら僕たちに近づく。冴子は母の方を剥いて威嚇するように吠えた。僕が押さえ込んでいる間に、母は何とか冴子の両手をきつく縛った。次に僕は冴子を床に倒れさせた。彼女の足首に掴みかかり、押さえ込む。

「両足も縛って。早く！」

母はおっかなびっくりで冴子の足に近づいてくる。冴子は両脚をでたらめに暴れさせ、僕の手をふりほどこうとした。しかし、僕はどうやら火事場の馬鹿力を出していたらしい。母がロープのもう一方の端で足首を縛りつけ終えるまで、何とか持ちこたえることができた。

両手両脚を縛られて自由を奪われた冴子は、それでも恐ろしいほどの力で暴れまくり、唸り声を上げている。

冴子を床に横たえたまま、僕はようやく立ち上がった。かわりに、母が床にへたり込んだ。

そのころには、母は涙を流しはじめていた。

【続く】

【ZOOBUSTERZズーバスターズ】

ZOOBUSTERZは私設のANIMACULUS迎撃隊。

元は民間のロボット開発会社の一部門だった、ANIMACULUS試験部の二人が終業後任意で始めたANIMACULUSの制御プログラムのハッキングチーム。ANIMACULUSが起動中に外部から物理的に破壊せず、OSあるいは専用アプリケーションのみを破壊する装置を開発した。

たびたび暴走するANIMACULUS達を鎮圧するには効果の高いものだったが、ANIMACULUSの非公開の情報を利用しているために公に出来ず、素性を隠した非合法の自警団でしかなかった。着ているTシャツはタイの屋台で買った格安のものだ。それに印刷されているイラストを自分たちのマークとした。

ある時、新型ANIMACULUSの設計情報とそれらを応用した人が着用するKBTカブト装着型身体能力向上機器の実機を入手。KBT01と命名し、お互いや基地のサーバなどとのデータリンク機能なども含め、自分たちが活用できるように改良した。

新規に設計製造したプラズマ火球を発射するロケットランチャーを操作するために、格闘家をスカウト、新たに専用のKBTも作る。

KBT01はそれぞれに機能が特化されていて、リーダーのスカイブルーは身体能力の向上以外に飛行、マゼンタはリニアクラフトを応用した高速滑走システムを装備している。イエローはこの二つから能力向上性能のみをピックアップして設計されている。

TIGER-0X暴走事件にはこのKBTで参加している。

TIGER-0X暴走事件によって関係省庁に知られることになったZOOBUSTERZは、強硬的な自警団としての側面はともかく、結果としてANIMACULUSを小規模で鎮圧できるほぼ唯一の存在であることから、後追いで存在を認められ、KBTの実験舞台として扱われるようになった。

更にKBT01は自分たちの改良と政府からの情報提供によってKBT02に再設計される。

データリンク機能は、他のKBTを装着している人が持つ銃を操作することも出来るようになり、武装についてはKBTを装備しなければ人単独では使用できない重火器や電磁ブレードなどを使用する。またデザートイーグルなど大型の拳銃でも片手で射撃できる。

これまでそれぞれにあった独自の飛行機能などは小型化されて、すべてのKBTに搭載された。電子分解銃も改良されて電源ユニットを劇的に小型化、運用性が高まった。射程距離はさほど変化がないため、約10m程度まで接近しないと減衰してしまう。

警視庁の機動隊用のBAR HAUND強奪事件に関しても半ば無理やり参加されられている。

前回描いたTIGER-0Xの暴走を食い止めたZOOBUSTERZを描きました。

元々仕事の企画で提出して没になったもので、それとは女の子が三人であることと、三色に分かれているくらいしか同じところは無いですが。

久しぶりに3DCGモデリングしました。形ができると楽しいね。

3月

はるならい

東北を

忘れまじ

【弾射音既刊本】

クラフトロン   弾射音短編集   SF編

本格SFから文明批評まで、バラエティ豊かな4編を収録。

「クラフトロン」…夫のテリーは旅先の地球で他の観光客もろとも消息を絶ち、私は軍人として捜索を命じられる。2体になった自由の女神、巨大化した凱旋門、超高速で地中海を走行するストーンヘンジ。変異に地球は飲み込まれ、私はついにテリーの真実を知る……。

「イナイア・ブリューロンの世界」…管理者として、私は〈インキュベーター3〉に赴任する。そこでは破壊工作者騒ぎが起きていた。私は他の二人の管理者に、破壊工作者と疑われる。〈ブライト・チャイルド〉たちの、見てはいけない真実。私はついに、〈インキュベーター3〉の正体を知るのだった。

「『小説』株式会社」…22世紀、小説は廃れ、「フィクト」にとってかわられている。マツヤマ・インダストリは、その「小説」を復活させるべく、子会社を設立する。しかし、親会社の重圧に押され、事態は思わぬ方向へ進んでいく……。

「死体来ます」…未曾有の食糧危機をきっかけに、人類は人肉を食するようになる。死体処理工場に勤務するぼくは、同僚の可愛いクミちゃんや優しい部長と楽しい日々を送る。毎日、たくさんの死体が運び込まれる職場。果たして、食糧危機がなくなる日は来るのだろうか？

http://www.amazon.co.jp/dp/B00MP4I8JE

今度、死ぬことになった   弾射音短編集   ミステリ編

弾射音のちょっと毛色の変わったミステリー小説を3編収録。

「今度、死ぬことになった」…私は大学時代の友人、西井から、「今度、死ぬことになった」という文面の手紙を受け取る。急いで彼のアパートへ出向くと、彼はひどくやつれて病床に臥せっていた。今夜、死ぬのだと言う。意志の力で生き延びる奴もいれば、意志の力で予定通りに死ぬ奴もいる。大した違いはない。彼はそう言って死んでいく。しかし、最後に、彼は恨みを持つ女のマンションに時限爆弾を仕掛けたと遺言を残す。私はどうしたらいいのか？

「ついさっき、人を殺してしまいました」…僕はノイローゼの原因となった上司を刺し殺し、逃亡する。殺すに至った経緯や逃亡の近況をツイッターで発信しながら。そのうちに、僕を捕まえようとするハンターの集団が結成される。必死に捜査する警察と、ゲーム感覚のハンターチーム。僕は果たして逃げおおせるのだろうか？

「ラフター」…事業に行き詰まったナイト・ジャガーは、妻と娘を殺してしまう。無理心中するつもりだったのか、それすらわからない。そこでナイト・ジャガーは、パソコンのAIソフト、ラフターに相談を持ちかける。ナイト・ジャガーとラフターは、死体処理の方法などを話し合うようになるのだった……。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00MOZXM22

理由なき朝食   弾射音ショートショート集Vol.1

夜中の三時、ママはぼくをいきなり起こす。朝食を食べなさいと言うのだ。よりによって、こんな真夜中に。しかし、ママは真剣そのもので、取りつく島がない。パパとお姉ちゃんはパニックだ。そのうちに、みんなは泣きながら真夜中の朝食を始める……奇妙な味の表題作など、バラエティ豊かな24編を収録。ちょっとした時間に楽しめます。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00MUQJGT8

ぱおにゃん？   弾射音ショートショート集Vol.2

暇だったので、ぼくはつい象と猫のハイブリッドを作ってしまった。体長4メートル、鼻が長くて全身毛だらけの象猫は、僕たち夫婦の家の庭で元気に「ぱおにゃん！」と鳴く。妻はパニックだ。今すぐ捨ててきなさいと言う。しかし、それもかわいそうだ。超巨大な象猫を、ぼくはいったいどうしたらいいのだろう？……生物学者の騒動を描く表題作など、今回はSFばかり17編を収録｡本格SFからスラップスティックまで、バラエティ豊かな作品群をお楽しみください。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00MW4ZC78

デイズ・オヴ・ホミサイド

どうして人を殺すのが悪いことかわからないって？   じゃあ、こんな話はどうだ？……殺人が犯罪ではない近未来。人々はいとも簡単に殺し合い、死んでいく。加藤芳雄はある日、吉田美枝子を地下鉄内で殺す。政府のコンピューター内に蘇った吉田美枝子は、逆に芳雄を殺そうと反撃に打って出る。何十人もの吉田美枝子に襲われ、何度も記憶をなくして、芳雄は、次第に精神を崩壊させていく。そしてついに、吉田美枝子は芳雄の呪わしい運命の真相を明かすのだった。SFのかたちを借りて、生命の尊厳を問う。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00MKDQSLA

彼女の手の中のバービー

彼女はいきなり僕の顔に化粧をした。僕は彼女の手で、どんどん女になっていく－－美人女子大生と女装少年の、奇妙な愛のかたち。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00GWY6ISQ

レイルウェイ、ターミナル、そして故郷へ

僕は棺桶職人。ある日、大変なことに気づいてしまう。

いどぅるが手許にないのだ。

人はみな、自分のいどぅるを持っている。いどぅるなしでは、人は生きていけない。

そして僕は、いどぅるを取り戻すため、故郷へ向かって旅を始める。

ハレーションを起こす風景。木の板に写真を貼っただけの薄っぺらな人間。人の肉でできた街。無数の金属板で構成される大都会。

行く手は迷路となり、僕の旅をさまたげる。

そんなとき、少女・ナオミが現れる。

彼女は僕の手を引き、ともに故郷へと旅をする。

はたして、僕は故郷にたどり着き、いどぃるを取り戻すことができるのか？

夢の世界を冒険する、象徴的なファンタジー。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00MKCJPR0

A FUNNY STORY OF A SAD STORY

Once upon a time there lived a sad story in a kingdom near the sea. The sad story was actually a funny story because its author was not talented. People laughed at it and it felt sad. One day, the sad story met a girl who loved books so much. The sad story wanted to make the girl happy, so it went to the other kingdom to meet the happiest story in the world. Can it make the girl happy ever after? Can it meet the happiest story in the world?

This story was once on the magazine JOHNNY AMERICA(http://www.johnnyamerica.com/).

http://www.amazon.co.jp/dp/B00N4OBZYE

※この本は英語版です。

HAPPY ENDING and MIAI

This book contains two love stories that occurred in Japan.

“HAPPY ENDING”?An experimental short story. One day Sakura Minamimori the novelist met a young woman who doesn’t read endings of stories. That was her way of reading stories. She didn’t read one of his novels entirely in front of his eyes and that made him angry. She said she would tell him the reason why she doesn’t read any endings of any stories if he writes a story only for her. And she was not in good health. Should he write a story only for her?

“MIAI”?Masashi was thirty-nine. He took his thirtieth miai(formal marriage interview) that day. At the miai, he met Yasuko who was not so young. On the other hand, Masashi liked a young girl who was a bookstore clerk. To his surprise, Yasuko confessed that she had been in love with other woman’s husband who had been killed by traffic accident. Should he marry a woman who once loved other woman’s husband? Could he love Yasuko?

http://www.amazon.co.jp/dp/B00NLTWGGS

※この本は英語版です。

パッチワールド

人格シミュレーション「村田邦明Ver.7」は独自の理論「量子的同一」を宇宙で実証するため、恒星間宇宙船アポリオン3を乗っ取り、大学事務局のみどりとゼミの学生の勇を巻き込んでヒアデス星団に出発した。折しも太陽系に謎の結晶体ペダーが大量発生、地球は壊滅的被害を被る。15年かけてヒアデスに到着すると、村田は実験を再開した。そこで、ペダーが、地球生命とシンクロした、ヒアデスに数十億年後発生する生命の可能性であるということが判明した。村田は量子的同一によって地球へジャンプし帰還しようとする……クリス・ボイスの名作『キャッチワールド』へのオマージュ。第一回SF新人賞候補作を加筆。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00O5WSU7E

【murbo既刊本】

宇宙キッド   怪獣図鑑   魔人ゴース編

架空の連続TVアニメーションである、宇宙キッドに登場する敵怪獣などをカード風のレイアウトで紹介する図鑑。第一巻は宇宙魔人ゴースの作り出すアイアンモンスターと宇宙キッドの使う装備のイラストと解説。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00EM4ST80

宇宙キッド   怪獣図鑑   ドーモル団編

架空のTVアニメ、宇宙キッドに登場する敵怪獣をカード風のデザインで紹介する図鑑。第二巻は地底人ドーモルが率いる怪獣たちのイラストと解説。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00F0CFGVQ

戦え！宇宙キッド   怪獣図鑑   超電子頭脳ズレイノウン編

架空のTVアニメ、宇宙キッドの敵メカ怪獣をカード風に紹介した図鑑。第三巻はSSLに反旗を翻した超電子頭脳ズレイノウンの作り出すロボット群のイラストと解説。

http://www.amazon.co.jp/dp/B00HRW3ELG

編集後記

murbo／2日短いと全然時間足りないですね。計画立てないと。

表紙は謎の箱。主に明治から大正の列車の駅の改札ですね。

こういう感じで今の改札があったら楽しいです。

渡邊利道さんは短編、眠り。仕事中に眠くてどうしようもないときは、確かにこんな感じです。

弾射音さんのリビングデッド・シスターは二回目。冴子がゾンビっぽくなりまして、今のところはかなりシリアスな展開ですねぇ。

僕は前回のつづきで、凶暴化した動物ロボットを退治するZOOBUSTERZです。仕事で提出して没になったものを大幅に描きなおしています。

今月は毎度ながら短いためにちょっと苦しい感じですねぇｗ

来月はスッキリ元気にやっていこうと思います！

北極大陸　第28号

2017年3月1日発行

編集、レイアウト／murbo

発行／電子パブ